線上調解在國際應用日漸普及
據亞太經濟合作會議(APEC)於2022年6月20日發布的新聞稿指出, APEC經濟委員會已推出線上糾紛解決合作架構, 目的是協助中小及微型企業解決跨境商業糾紛, 從而降低企業化解糾紛所耗費的時間及成本。該架構旨在透過解決全球企業, 尤其是小型企業的「企業對企業」跨境糾紛, 且將專注於小額糾紛。目前新加坡、中國、香港、日本及美國等5個經濟體已參與該架構。
根據合作架構, 參與APEC經濟體線上糾紛解決機制的供應商, 可與APEC經濟委員會合作, 遵守架構的規則及程序加入。相關供應商須提供自己的線上談判、調解及仲裁平台。一旦獲得認證, 線上糾紛解決供應商將被列入該架構的網站, 並須定期向APEC報告進展。
由於香港是其中一個有份參與APEC架構的地區,本地的認可服務供應商將由eBRAM (一邦國際網上仲調中心)負責, 亦是APEC認可的首家也是唯一一家香港的線上爭議解決服務供應商。該平台結合了創新法律科技, 提供網上協商, 調解和仲裁服務, 為APEC經濟體內的企業提供跨境爭議解決服務, 例如，最近一宗爭議金額超過10億元人民幣的糾紛案件, 通過廣州仲裁委的APEC線上爭議解決平台, 在港澳與內地仲裁機構人員聯合組成的仲裁庭在線調解後, 僅用24天就達成了調解結案, 顯示了線上調解在效率和效果上的巨大潛力。
APEC 提出線上糾紛解決合作架構是由於各經濟體解決糾紛的法規各有不同且複雜，阻礙國際貿易, 一致的糾紛解決架構有助於確保安全及高效的跨境貿易。儘管小型企業佔APEC經濟體企業總數的97％, 但總出口僅佔APEC的一小部分, 跨境交易缺乏迅速及可負擔得起的商業司法, 是多數小型企業完全避免從事跨境交易的原因之一。
由此可見, 線上調解將被更被多海外及國際機構採納, 而香港作為國際大都會,擁有先進的資訊基建, 要發展線上調解可謂事半功倍。